Британская нефтяная компания Royal Dutch Shell (RDSa) впервые со времен Второй Мировой Войны снизила дивиденды, капитулировав перед беспрецедентным падением спроса на нефть из-за эпидемии коронавируса, пишет Reuters.

Нефтяная компания приостановила свою программу обратного выкупа акций и заявила о сокращении добычи нефти и газа почти на четверть после того, как за первые три месяца 2020 года ее чистая прибыль сократилась почти вдвое.

После этого акции Shell в Лондоне упали на 7% в 07:53 по Гринвичу, резко «опередив» конкурента BP (LON:BP.L), акции которойупали на 2,2%.

Много лет британская нефтяная компания гордилась тем, что никогда не снижала свои дивиденды с 1940-х годов, сопротивляясь этому даже во время глубокой рецессии на нефтяном рынке в 1980-х годах.

Тем не менее некоторые крупные нефтяные компании вынуждены были подумать о возможности сокращения дивидендов, вместо того, чтобы влезать в долги для поддержания их выплат.

И Shell не стала исключением: ее генеральный директор Чад Холлидей заявил, что «принимая во внимание риск длительного периода экономической неопределенности, снижения цен на сырьевые товары, повышения волатильности и неопределенности со спросом, совет директоров считает, что сохранение нынешнего уровня выплат дивидендов акционерам нецелесообразно».

Shell вынуждена экономить: она сократит квартальные дивиденды на две трети до 16 центов на акцию вместо 47 центов за квартал в 2019 году. При сохранении такого объема выплат дивидендов до конца 2020 года она сможет накопить около $10 млрд.

Shell стала первой из пяти так называемых «нефтяных гигантов», которые сократили дивиденды из-за экономического кризиса. BP и Exxon Mobil (NYSE:XOM.N) заявили, что сохранят дивиденды за первый квартал, в то время как Total (PA:TOTF.PA) и Chevron (NYSE:CVX.N) еще не делали сообщений.

В 2019 году Shell выплатила около $15 млрд дивидендов, став крупнейшим в мире плательщиком дивидендов после национальной компании Саудовской Аравии Saudi Aramco (SE:2222,SE).

Однако Shell вынуждена экономить еще по одной причине. В этом месяце компания разработала самую масштабную стратегию в нефтегазовом секторе, которая пока не была принята, — стратегию сокращения выбросов парниковых газов до нулевого уровня к 2050 году.

«Сокращение дивидендов на 66% является „необходимым злом“ для укрепления капитала Shell и перехода на энергоснабжение», — сказал аналитик JP Morgan Кристиан Малек.

В марте Shell объявила о том, что сократит капитальные расходы в этом году до $20 млрд, а также дополнительно $3-4 млрд операционных расходов в течение следующих 12 месяцев. При этом ее чистый доход за первый квартал года снизился на 46% по сравнению с прошлым годом и составил $2,9 млрд, превысив консенсус.